Sterling chưa thể tỏa sáng trong cuộc đua giành vé Champions League của Feyenoord

Raheem Sterling đáng lẽ phải là bản hợp đồng bom tấn của Feyenoord trong cuộc chiến tranh ngôi đầu tại Hà Lan, nhưng khi mùa giải chỉ còn ba trận, câu lạc bộ xứ tulip vẫn đang chờ đợi tiền vệ 31 tuổi này tạo ra dấu ấn.

Feyenoord tiếp tục hành trình săn đuổi vị trí thứ hai trên bảng xếp hạng và tấm vé dự Champions League mùa tới, với chuyến làm khách đến sân của Fortuna Sittard (đội xếp thứ 12) vào Chủ nhật tới, nhưng không chắc Sterling sẽ có mặt trong đội hình ra sân.

Cựu tuyển thủ Anh, người ký hợp đồng ngắn hạn vào tháng 2, mới chỉ đá chính bốn trận giải vô địch quốc gia cùng ba lần vào sân từ ghế dự bị và chưa ghi được bàn thắng nào.

Sterling tỏ ra vô cùng thất vọng khi bị đặt trên băng ghế dự bị trong trận đấu then chốt gặp NEC Nijmegen (đội xếp thứ ba) vào tháng trước, và chỉ được vào sân trong 15 phút cuối ở trận thắng Groningen cuối tuần qua.

Feyenoord không còn khả năng vô địch khi kém đội đầu bảng PSV, đội đã sớm đăng quang, tới 19 điểm. Tuy nhiên, họ vẫn có nhiều thứ để chiến đấu khi đang nắm giữ khoảng cách mong manh ba điểm trước NEC Nijmegen trong cuộc đua giành ngôi á quân.

Huấn luyện viên Robin van Persie từng gọi việc chiêu mộ Sterling là “một trong những bản hợp đồng lớn nhất trong lịch sử câu lạc bộ”, nhưng phong độ của cầu thủ này không tương xứng với kỳ vọng. Dù vậy, Van Persie vẫn tiếp tục bảo vệ học trò bất chấp những chỉ trích từ truyền thông Hà Lan và sự thất vọng của một bộ phận cổ động viên.

Trong buổi họp báo tuần trước, vị huấn luyện viên cho biết ông đã có cuộc trò chuyện tích cực với Sterling, đồng thời nhận thấy cầu thủ này đang tiến bộ và có thể trạng tốt hơn. Tuy nhiên, ông nói rằng quyết định về việc cựu cầu thủ Arsenal, Chelsea, Liverpool và Manchester City có ở lại vào mùa giải tới hay không sẽ chỉ được đưa ra sau.

Việc Sterling chuyển đến Feyenoord là một bất ngờ, nhưng được xem là nỗ lực thực sự nhằm hồi sinh sự nghiệp sau khi bị gạt ra rìa tại Chelsea.

“Với tư cách cầu thủ tự do, lần đầu tiên sau một thời gian dài, tôi có cơ hội tự quyết định bước đi tiếp theo trong sự nghiệp. Tôi muốn dành thời gian để trao đổi với các câu lạc bộ và huấn luyện viên của họ, nhằm hiểu rõ hơn về vai trò mà họ dành cho tôi và đảm bảo rằng tôi có thể đóng góp giá trị thực sự trong chương mới này,” Sterling chia sẻ khi đặt chân đến Hà Lan.

Anh đã không thi đấu suốt chín tháng trước khi ra mắt Feyenoord, nơi các cổ động viên dành cho anh sự chào đón nồng nhiệt. Tuy nhiên, kể từ đó, anh đã phải nhận những tiếng la ó từ chính khán đài nhà.