Man City săn cú ăn ba, Everton đối mặt thử thách khắc nghiệt

Lịch sử đối đầu nghiêng hẳn về phía đội khách khi Everton đã trải qua 17 trận liên tiếp không thể đánh bại Man City tại Premier League. Đáng nói hơn, nhà đương kim vô địch toàn thắng cả 8 chuyến làm khách gần nhất tới Goodison Park. Thống kê cá nhân giữa hai chiến lược gia cũng cho thấy khoảng cách lớn: Pep Guardiola bất bại trong 15 cuộc chạm trán với David Moyes ở giải Ngoại hạng, bao gồm 12 lần giành trọn ba điểm.

Everton đang rơi vào giai đoạn khó khăn đúng thời điểm nhạy cảm nhất mùa giải. Sau quãng thời gian ấn tượng với 10 điểm từ 5 trận, đội chủ nhà liên tiếp gục ngã bởi những bàn thua ở những phút cuối cùng. Virgil van Dijk ghi bàn ở phút 90+10 trong trận derby Merseyside, còn Callum Wilson kết liễu hy vọng của đội bóng áo xanh ở phút 90+2 trong cuộc tiếp đón West Ham. Hai thất bại sát nút với tỷ số 1-2 đẩy Everton xuống nửa dưới bảng xếp hạng, khiến giấc mơ dự cúp châu Âu trở nên mong manh. Tuy nhiên, một điểm tích cực là đội bóng của Moyes chưa từng thua ba trận liền tại Premier League mùa này.

Trong khi đó, Man City đang vận hành như cỗ máy không thể ngăn cản. Thầy trò Guardiola bước vào vòng 35 với chuỗi 6 chiến thắng liên tiếp trên mọi mặt trận, chỉ để lọt lưới vỏn vẹn 2 bàn trong giai đoạn này. Dù phải nhọc nhằn hạ Burnley 1-0 rồi vượt qua Southampton 2-1 ở bán kết cúp FA, điều cốt yếu là mạch bất bại đã kéo dài tới 11 trận liên tiếp tại giải quốc nội.

Cuộc đua tới ngôi vương Premier League vẫn nằm trong tầm tay nhà ĐKVĐ. Dù kém Arsenal 6 điểm, Man City còn 2 trận chưa thi đấu và hoàn toàn nắm quyền tự quyết. Chiếc cúp Carabao đã nằm trong tủ kính, trận chung kết cúp FA với Chelsea cũng đang chờ phía trước — cú ăn ba lịch sử chưa bao giờ gần đến thế.

Phong độ sân khách được cải thiện rõ rệt kể từ trận thua 0-2 trước Manchester United hồi tháng Giêng. Man City thu về 14 điểm qua 6 lần xa nhà gần nhất, gần bằng tổng số điểm của 11 chuyến viễn chinh trước đó — một sự thay đổi mang tính bước ngoặt.

Về lực lượng, Guardiola tiết lộ Rodri đang phục hồi khả quan sau chấn thương háng nhưng chưa quay lại tập luyện cùng đồng đội. Nếu tiền vệ người Tây Ban Nha tiếp tục vắng mặt, Nico Gonzalez sẽ là phương án thay thế hàng đầu. Cầu thủ trẻ vừa gây ấn tượng mạnh với pha sút xa 30 mét tung lưới Southampton ở bán kết cúp FA — cú dứt điểm từ khoảng cách xa nhất của một cầu thủ Man City mùa giải này. Hàng thủ thiếu vắng Josko Gvardiol do chấn thương bắp chân và Ruben Dias vì vấn đề cơ đùi, song chiều sâu đội hình với Erling Haaland, Jeremy Doku cùng Bernardo Silva vẫn đảm bảo sức mạnh tổng thể.

Phía Everton, Jack Grealish không đủ điều kiện thi đấu do đang được mượn từ chính Man City, đồng thời đã nghỉ thi đấu hết mùa sau ca phẫu thuật bàn chân. Jarrad Branthwaite cũng vắng mặt vì chấn thương đùi. Tin vui duy nhất đến từ Beto, người đã vượt qua quy trình kiểm tra chấn động não và sẵn sàng góp mặt.

Đội hình dự kiến:

Everton: Pickford, O’Brien, Keane, Tarkowski, Mykolenko, Garner, Gueye, McNeil, Dewsbury-Hall, Ndiaye, Beto.

Man City: Donnarumma, Nunes, Khusanov, Guehi, O’Reilly, Silva, Gonzalez, Semenyo, Cherki, Doku, Haaland.

Với phong độ chênh lệch rõ rệt và lợi thế toàn diện từ lịch sử đối đầu, Man City được kỳ vọng sẽ tiếp tục duy trì mạch thắng để nuôi tham vọng lớn trong chặng nước rút mùa giải.

Trận đấu diễn ra lúc 2h00 rạng sáng ngày 5 tháng 5 theo giờ Việt Nam.

FAQ