AFC Champions League Elite 2026/27 mở rộng lên 32 đội: Nhật Bản và Saudi Arabia dẫn đầu với 5 suất

Liên đoàn Bóng đá châu Á (AFC) chính thức công bố mở rộng vòng bảng giải AFC Champions League Elite từ 24 lên 32 đội, bắt đầu từ mùa giải 2026/27 khởi tranh vào tháng 9. Quyết định này tái phân bổ suất tham dự theo hướng có lợi rõ rệt cho các nền bóng đá có thành tích vượt trội, đặc biệt là Nhật Bản và Saudi Arabia.

Phân bổ suất tham dự: Nhật Bản và Saudi Arabia chiếm ưu thế tuyệt đối

Theo cơ cấu mới được Ủy ban Bóng đá Chuyên nghiệp AFC thông qua, mỗi khu vực Tây Á và Đông Á sẽ tăng từ 12 lên 16 đội, với 8 đội đứng đầu mỗi bảng tiến vào vòng loại trực tiếp.

Nhật Bản và Saudi Arabia cùng nhận tổng cộng 5 suất mỗi nước — mức cao nhất giải đấu. Cụ thể, Nhật Bản nâng từ 3 suất tự động lên 3 suất tự động cộng thêm 2 suất play-off. Saudi Arabia được tăng từ 2 suất tự động và 1 suất play-off lên 3 suất tự động và 2 suất play-off, qua đó cân bằng hoàn toàn với Nhật Bản.

Sự ưu ái này phản ánh đúng thực lực trên sân: kể từ khi thể thức mới áp dụng năm 2024, các câu lạc bộ đến từ hai quốc gia này thống trị giải đấu. Minh chứng rõ nhất là trận chung kết mùa giải hiện tại — cuộc đối đầu giữa Al-Ahli (Saudi Pro League) và Machida Zelvia (J-League), diễn ra vào thứ Bảy.

Các liên đoàn khác: người được, người mất

UAE và Qatar cũng nằm trong nhóm hưởng lợi. UAE được nâng lên 3 suất tự động kèm 1 suất play-off, trong khi Qatar nhận 3 suất đảm bảo vào vòng bảng. Hàn Quốc giữ nguyên 3 suất tự động và được bổ sung thêm 1 suất play-off.

Thái Lan ghi nhận bước tiến đáng kể nhất về mặt tỷ lệ tăng trưởng khi tăng gấp 3 lần số suất, từ 1 lên 3 suất đảm bảo vào vòng bảng.

Ngược lại, Trung Quốc là liên đoàn duy nhất bị cắt giảm: giữ nguyên 2 suất tự động nhưng mất 1 suất play-off. Quyết định này đến sau khi cả 3 đại diện của họ đều bị loại ngay từ vòng bảng ở mùa giải hiện tại — một thành tích cho thấy khoảng cách giữa bóng đá Trung Quốc và nhóm dẫn đầu đang ngày càng rộng.

Australia được thêm 1 suất play-off bên cạnh 1 suất đảm bảo hiện có, nâng tổng lên 2 suất. Jordan và Việt Nam mỗi nước đều được cấp suất play-off, mở ra cơ hội lần đầu góp mặt tại sân chơi hàng đầu châu lục.

Nhận định

Việc mở rộng từ 24 lên 32 đội (tăng 33%) cho thấy AFC đang hướng tới mô hình tương tự cải tổ của UEFA Champions League. Tuy nhiên, cơ cấu phân bổ nghiêng rõ về các nền bóng đá giàu tài chính và có thành tích cao, đặc biệt là Saudi Arabia và Nhật Bản. Các quyết định trên vẫn cần được phê chuẩn bởi Ủy ban Điều hành AFC trước khi chính thức có hiệu lực.

FAQ